老化意味着迟缓，而步调放得最慢的莫过于肠道了。便秘是最困扰老年人的问题之一，不仅令人烦恼，而且容易引发痔疮和疾病。有一个秘诀经常被人们所忽略，就是多吃纤维质。纤维看似无用的特质，却正好是它所以能预防疾病的重要原因。纤维质虽然不能消化，通过肠道时，人体也难以吸收。但是，所有的植物类食物都有两种纤维质，可溶性纤维和不溶性纤维。燕麦、豆类等食物中富含可溶性纤维，可为胃肠中的水分所溶解，形成胶质，防止它们被人体吸收。人体中有胆固醇会制造胆酸来分解小肠中的脂肪，而与可溶性纤维结合的胆固醇，会作为废物排出，能够降低血液中的整体胆固醇数值。

两者比较起来，不溶性纤维似乎更为重要，因为它能够预防结肠癌。不溶性纤维就好像海绵一样，能够吸收肠道中的水分。海绵效应增加肠道中废物的重量，使之更快速通过肠道。因此，不溶性纤维不但使排便有规律，也能预防结肠癌。除了排除可能的致癌物之外，不溶性纤维能减少肠胃中的息肉，虽然息肉一般来说都是小小良性瘤，但是如果置之不理的话，也可能愈长愈大，形成癌症的前兆。

当你摄取高纤食物时，要记住，不管是可溶性纤维或不溶性纤维，都需要靠流质来帮忙，才能顺畅地排出体外。所以，喝水很重要。没有流质帮忙，纤维质无法在肠道中发挥作用，假如摄取太多纤维质，水却没有喝够，反而会阻塞肠道。

为了避免便秘的困扰，防止老化，9种防止老化的食物不可不吃。

橘子 橘子含有丰富的维生素C，是天然的抗氧化剂，而且橘子中有丰富的钾，对保护心脏血管也有好处。

豆腐 豆腐是异黄酮含量最丰富的食物，异黄酮是一种植物性雌激素，能够减轻妇女更年期的不适症状，而常吃豆类制品的男性，患前列腺癌的概率也比较低。豆腐已成为越来越多的人餐桌上的新宠。

香菇 香菇有丰富的核酸，这种物质存在于每个细胞中，是细胞新陈代谢的必要物质，目前人们正在试图揭开核酸与预防老化之间的关联。

绿茶 茶叶中含天然的抗氧化剂。不过随着发酵程度的不同，茶叶的抗氧化作用也有所不同。一般来说，绿茶抗氧化的作用较强；而观音、红茶等，发酵程度重，抗氧化的作用也减弱。

番茄 番茄果肉颜色鲜艳，是因为其中含有番茄红素。番茄红素是一种类胡萝卜素，只溶于油脂，所以经过烹调之后，更利于人体吸收。番茄红素还能防止自由基损害正常细胞，抑制癌细胞发展。

每周不妨吃几次番茄，拿来炒蛋、煮汤或是煮成意大利面酱都可以。

葡萄酒 葡萄酒在近年享有延年益寿的名声，葡萄皮中的白芦藜等多酚类化合物具有抗氧化作用，有助于预防心血管疾病与癌症，葡萄中的硼也有助于更年期妇女维持血液中的雌激素。

洋葱 洋葱的化学成分非常复杂，至少有上百种含硫的化合物，目前已知萝卜硫素和硫化丙烯能帮助身体代谢致癌物质；而洋葱、大蒜中的硒是一种抗氧化剂，同时也参与了男性前列腺素的代谢。

牡蛎 人体的免疫力随着年龄的增加而降低，但锌在负责免疫的T细胞形成过程中，扮演重要的角色，因此锌在提升免疫力上愈来愈受到肯定。牡蛎等贝类含有丰富的锌、铁、维生素A、维生素B12和维生素C。需要注意的是，牡蛎是高胆固醇的食物，不过，高胆固醇者偶尔吃也无妨。

香蕉 香蕉味道虽然香甜，但是热量并不高，是极佳的钾与镁的来源，一般很少把镁当作营养补充剂，但是镁在磷、钠和钾的代谢上有其重要性，因此有助于心脏疾病和糖尿病的预防。而且香蕉利于咀嚼，非常适合老年人食用。