英国科学家们对34种维生素和矿物质补充物的长期服用情况进行了研究。研究结果表明，尽管大多数的维生素和矿物质补充物是安全的，能为人体提供各种所需的基本养分，但是长期大剂量服用某些常用的维生素和矿物质补充物会对人体产生有害作用。此外，有些维生素和矿物质补充物，如维生素C，钙片和铁补充物，即使是在短期内大量服用也会对人体产生不利影响，尽管停止服用后，这些有害作用可以消失。

研究人员认为，尽管在大多数情况下人们可以从合理的膳食中摄取所需的所有养分，但许多人还是采用大量服用各种维生素和矿物质补充物的方法为自己补充所需养分，殊不知这些东西与许多药物一样对人体有着一定的副作用。

实验表明，每天服用维生素的量如果超过1000毫克，钙片超过1500毫克和铁超过17毫克都可以造成肚子疼和腹泻情况发生。但停止这种大剂量服用后便可使上述症状消失。此外，研究人员还建议，在正常情况下，B6的服用量每天不要超过10毫克。通常富藏于黄色水果和蔬菜里的β胡萝卜素是人们所熟知的抗氧化剂。然而研究表明，吸烟者如果长期大剂量服用β胡萝卜素会产生相反的有害作用。有些老年人认为自己养分缺口较大而喜欢大量补充维生素和矿物质补充物，但研究结果却发现，老年人长期大剂量服用锰、锌和磷之类的矿物质补充物会对身体产生有害作用。

研究人员表示，人们在为自己安排各种维生素和矿物质补充物时，一是要对症下药，二是要适量。当自己身体出现疾病或处于虚弱状态需要增加维生素和矿物质补充物的服用量时，也应征求医生的意见，千万不要误以为维生素和矿物质补充物不是药，因而服用多少并不重要。