国内外对肝性骨病研究发现，肝炎病人（急性黄疸性肝炎、慢性迁延性肝炎、慢性活动性肝炎、肝炎后肝硬化、重症肝炎）的骨矿物质含量明显低于正常人，男性骨质疏松发生率11.4%，女性18%，低血钙率占37.6%。这表明肝炎病人可伴有较高的骨质疏松发病率。由于矿物质微量元素与人体的免疫功能密切相关，研究人员抓住这一问题进行了更深入的研究，发现了矿物质微量元素在肝病发生、发展过程中的重要地位。

首先我国仍属于低钙摄入国家，就全国范围而言，平均每人每天钙的摄入量仅为400-500毫克，这个数字仅是身体需要量的50%。而在我国目前的膳食条件下，仅靠食物是不能达到正常钙需要量的，必须适当补充额外钙制剂才能满足人体钙营养的需要。其次，肝病患者常常由于以下原因导致钙和其它微量元素的缺乏。

（1）肝病患者食欲差、挑食，使总摄入量不足。

（2） 维生素D代谢障碍：　　

无论来源于食物的维生素D还是由皮肤合成的维生素D，都没有活性，不具备生理功用。它们都必须先进入血液，然后进入肝脏，才能进一步代谢为具有活性的维生素D。患有慢性肝病时，肝细胞的功能受到损害，不能发挥其促进肠钙、磷吸收，及肾脏对钙的重吸收功能，从而影响骨的形成。

a）由于厌油，脂肪摄入量减少，使脂溶性维生素D吸收减少。

b）胆汁分泌减少，使脂肪不能乳化，导致维生素D吸收减少。

c）肝病时黄疸干扰了皮肤对紫外线的吸收，使维生素D合成减少。

d）肝病患者长期卧床和室内活动，日光照射少，影响维生素D的合成。

e）肝病时由于肝功能下降，维生素D在肝细胞内线粒体、微粒体中转化成25—羟维生素D减少。

上述维生素D的代谢障碍，导致肠道和肾脏对钙的吸收减弱，对骨的形成和矿化受阻，呈整体缺钙。

（3）胆盐的合成和排出障碍

肝炎病人多伴有恶心、呕吐、食欲不佳，饮食中摄入钙质、蛋白质及各种营养物质均不能达到高消耗的需要，反而会加重负钙平衡，出现低血钙，人体血钙自稳系统立即增加甲状旁腺素分泌，溶解骨钙，补充血钙，调节血钙值。甲状旁腺长期受刺激可出现亢进症，导致高血钙，可使钙离子在软组织沉积，呈现硬化现象。这种长期缺钙诱发的钙迁徙，可以造成硬组织如骨骼疏松、软组织硬化（如动脉硬化）并存的现象。 由此可见，慢性肝病并发骨质疏松的危险性是存在的。