相传距今五千多年前的黄帝，是一个多才多艺、能文能武、才思敏捷的部落首领，他发现人们的生活除了狩猎、打仗，扑没有什么娱乐可供消遣，为了能让人们摆脱单凋，过上欢悦、愉快的生活，便命伶伦制律作乐。

伶伦是我国古代一个博学多才、极富智慧且精通音律的人。他领了黄帝的旨意，便开始跋山涉水，遍访四方，途中多次遭遇险难，却始终没有放弃。为了早日完成黄帝的旨意，他过大夏，越赤水，行程两万余里，最后来到“大夏之西，昆仑之阴”。五千年前的昆仑山气候宜人，草木茂盛，高山巍峨，流水潺潺，遍地竹林，置身其间，令人心旷神怡。伶伦不远万里跋山涉水来到这里的时候，已经非常疲倦了，他席地而坐，看到的是蓝天白云下，在风中摇曳多姿的翠竹，灵感忽至，他终于找到了可以作律的材料了——竹子。

他在竹林里兴奋地兜来兜去，冥思苦想了好几天，终于选了十二根粗细均匀，长短一致，纹路适度的竹子，凭着他的聪明才智和大胆的想像，做成了十二支约九寸长的龠(管)，伶伦做完以后，兴奋极了，连忙拿来试吹，然而．他发现音虽响亮，但音律却不协调。正当他一筹艾展的时候，忽然天空飞来一对凤凰，盘旋在伶伦的头顶上呜叫不止，美妙的声音使伶伦茅塞顿开，他赶紧拿起管模拟凤凰的叫声，以雄鸟(风)的呜叫制成六律、又以雌鸟(凰)的叫声制成六吕，经过反复吹奏、不断改进，终于制成了十二律管。