火热内生，又称“内火”或“内热”。是指由于阳盛有余，或阴虚阳亢，或由于气血郁滞，或由于热邪的郁结，因而产生火热内扰，机能亢奋的病理状态。

阳气过盛化火，即机体阳盛有余，机能亢奋，热极化火的病变。

邪郁化火，邪郁化火包括两方面内容，一是外感六淫风、寒、燥、湿等病邪皆能入里郁滞，并从阳而化热化火，如寒郁化热，湿郁化火等。二是体内的病理性代谢产物（如痰湿、瘀血等）和食积、虫积等，均能郁而化火，主要机理是以上这些因素，易于导致阳气的郁滞，气郁则生热化火，因而形成实热内结。

五志过极化火，又称为“五志之火”。多指由于精神情志的刺激，影响机体的阴阳、气血和脏腑生理的平衡，导致气机郁结，气郁久则从阳而化热，因而火热内生。如临床常见的情志抑郁不畅，肝失疏泄，则常能导致肝郁气滞，气郁则化火，发为“肝火”病证。

阴虚火旺，此属虚火，多由精亏血少，阴液大伤，阴虚则阳亢，因而虚热、虚火内生。一般来说，阴虚内热多见全身性的机能虚性亢奋的虚热征象。而阴虚火旺，其火热征象则往往集中于机体的某一部位。如阴虚火旺所引起的牙痛、咽痛、骨蒸、颧红等，即为虚火上炎所致。