中药材是防治疾病的武器，是中国医药学宝库的重要组成部分。本药典以国家卫生部权威资料为蓝本，收载常用中药521种，分根及根茎、种子果实、草，叶，花，皮、藤木，树脂、动物、矿物、加工、其他共12类。 每种药材按品名、概述、别名、产地、产季、产地加工、性状鉴别、品质优劣、成分、贮藏、附注等项叙述。其中重点药材还介绍了地区习用品种和主要伪品，并附有比较鉴定表。本药典对每种药材均明确了品种来源，并改用现代科学术语描述，为继承传统鉴别经验，仍保留了药工人员鉴别药材的专用术语，故本药典对从事药材生产、收购、供销、检定、科研，教学等人员均是一本较好的学习和参考资料。

1、对每种药材的描述系用现代科学术语，为继承传统鉴别经验，有些地方仍注意保留了药工人员鉴别药材的专用术语。

2、每种药材按品名、概述、别名、产地、产季、产地加工 性状鉴别、品质优劣、成分、效用、贮藏、附注等项叙述，各项编写原则如下：
[品名]系采用目前全国多数地区习用的商品药材名称，品名下列出《本草纲目》或《本草纲目拾遗》收载的名称，为便于读者查阅原文献，仍保留了纲目及纲目拾遗的繁体字，对古今药材不同情况，未作深入考证。

概述中重点说明了所收药材来源的科名、拉丁学名及药用部位。有的尚简要介绍了该药材有关的情况，具体内容则在[附注]中加以详述，若有“地区习惯用药”及“伪晶”等也在概述中提出，便于读者了解该药材的全貌。

[别名] 包括药材的别名，处方用别名，简称，原植物、动物、矿物的别名等。如系某地区习用名，则在括号内注明使用的地区。文献别各、商品规格名及容易和其他药物引起混淆的别名均未收载。
[户地] 药材的主次产地分别写明，凡全国多数地区均产者一般不再注明省分。
[产季] 产季的月分指公历，个别药材需要注意采收季节的则加有节令说明。
[产地加工] 系指产地的药材加工方法，而药店或药材加工厂进行的饮片加工及炮制方法，则不在此列。
[性状鉴别] 按药材的形状、大小、颜色、表面特征、质地、断面特征。气味等依次写明。
[品质优劣] 突出注明该种药材在中药经验鉴别中认为品质最佳的特点。
[成分] 收载每种药材与其品种。来源相对应的主要化学成分。用中文名称、英文名称及分子式表示。
[效用] 根据文献记载，参考中国药典(1977、1985年版)及实际用药情况收载其主要功用。
[贮藏] 根据保证药材质量安全有效所需要的贮存条件编写。
[附注] 有的有此项。重点反映与正品有关的情况，或提出一些与正品有关的品种，并描写其性状或列表与正品进行区别比较。
[地区习惯用药] 主要反映目前药材商品中存在的同名异物或同物异名的情况，对某些地区习用历史较长的药材，写出其使用地区、品种来源及性状，或列出比较表，以便与正品区别。
[伪品] 对当前有伪品出现的药材均列有此项，写出伪品发现地区、品种来源及性状，或列表与正品比较。

3、计量单位系采用国际制(S1)单位。如米(m)、毫米(mm)、微米(1um)、毫升(ml)、克(g)、毫克(mg)等。

4、对多数药材的主要品种和有关品种的地区习惯用药或伪品等除用文字说明外，并附有插图或照片，以便鉴别。

内容丰富，具有很高的实用价值，它把传统的中药材识别经验与现代科学研究的成果紧密地结合起来，从而增强了科学性和准确性，图文并茂地反映了中药材真伪对照的特征和方法。本药典必将为广大药学工作者和患者了解药物带来裨益。